Nicaragua conformó oficialmente la primera Red Nacional de Validación y Difusión de Innovaciones Tecnológicas en las Cadenas de Maíz y Frijol, durante una reunión que celebraron este martes 29 de marzo en el auditorio del IICA, en Managua, unos 30 delegados de 17 instituciones públicas, organismos y empresas privadas.

Entre los miembros que conformaron la Red se encuentran el MAGFGOR, INTA, FUNICA, UNAG, UPANIC, APEN, AGRICORP, IICA/Red SICTA/Cooperación Suiza, CIAT Nicaragua y PROMIPAC Zamorano.

Durante la primera reunión oficial, los miembros definieron lo que es la Red Nacional, quiénes la conforman, cuáles son sus objetivos y el mecanismo que se utilizará para validar y difundir ideas de proyectos de innovaciones tecnológicas.

Los actores de la red presentaron en la reunión tres ideas de proyectos, que se analizarán dentro de diez días para determinar cuáles pasan a una siguiente fase de formulación y establecimiento de alianzas, territorios, modalidad y recursos técnicos y financieros que aportarían las partes para validar y difundir la innovación.

Las "ideas de proyectos" presentadas fueron: El secado del frijol en plástico, riego y fertirriego, ofertados por APEN/Red SICTA; validación participativa de variedades de frijoles rojos y negros en zonas particulares del país, presentada por el INTA.

La tercera idea de proyecto fue la de AGRICORP, que consiste en la combinación de elementos amigables con el ambiente en el cultivo de frijol con temas de salud, nutrición infantil rural y alianzas comerciales entre la empresa y los productores.

La Directora del INTA, María Isabel Martínez, pidió a los miembros de la red abordar el tema del sistema de capacitación y transferencia de tecnología y sugirió realizar una evaluación de las innovaciones en maíz y frijol que se han desarrollado en Nicaragua, para conocer cuan efectivas han sido éstas y las metodologías aplicadas en su difusión.

Otras ideas de innovaciones que surgieron en la reunión fueron el uso de rhizobhium como inoculante en el frijol, presentado por UPANIC, y el Programa Campesino a Campesino de la UNAG, que se abordarán en la próxima reunión de la Red.

El Coordinador Ejecutivo de Red SICTA, Emilio Suadi, anunció que el proyecto ofrecerá todo el apoyo necesario para lograr la consolidación de la Red Nacional de Validación y difusión de Innovaciones Tecnológicas en las Cadenas de Valor del Maíz y Frijol en Nicaragua.

La alianza ICTA, ADEL-Ixcán, Red SICTA/IICA/Cooperación Suiza y grupos de productores del Proyecto de Innovaciones Tecnológicas en el Cultivo de Maíz en el Municipio de Ixcán, Guatemala, ponen a disposición de todo el público interesado, la experiencia de reconocimiento en campo de la Mancha de Asfalto en el cultivo de maíz en esa zona.

La "Mancha de Asfalto" fue detectada a finales del 2007 por agricultores del municipio guatemalteco de Ixcán, cuando sus cultivos de maíz extrañamente comenzaron a secarse. Los productores reportaron pérdidas hasta de un 80% en sus parcelas a causa de ese mal.

Ese mismo año, el Ministerio de Agricultura, Ganadería y Alimentación detectó la enfermedad en otras regiones de Guatemala.

Casi de inmediato, el Proyecto de Innovaciones Tecnológicas de Ixcán que cofinancia Red SICTA, se interesó en investigar el origen del mal, pidió el apoyo del CIMMYT para recolectar las muestras y enviarlas a laboratorios especializados de los Estados Unidos y Guatemala, con el fin que realizaran el análisis correspondiente.

Los estudios confirmaron que la afectación era producida por la enfermedad Mancha de Asfalto o Mancha Negra pero que los productores de Ixcán habían bautizado como "requema".

La "Mancha de Asfalto" es producida por el ataque del complejo de hongos Phyllacora maydis, Monographella maydis y Coniothyrium phyllacorae, a la planta de maíz en crecimiento. Este manual permite identificar la enfermedad y ofrece algunos consejos para combatirla. Descargar>>>.

Los precios internacionales de los alimentos durante los últimos nueve meses, alcanzaron un notable repunte y superan en varios casos a los registrados por la crisis financiera mundial del año 2008, sostiene un estudio de la Mesoamerican Food Security Early Warning System (MFEWS), con sede en Guatemala.

La MFEWS advierte que esta situación crea un escenario contrastante para la región centroamericana, debido a que varios países son importadores netos de granos, como por ejemplo el arroz y el trigo, lo que compromete su seguridad alimentaria, mientras otros se distinguen por sus exportaciones de materias primas.

El estudio pone el caso de Guatemala, que depende de la importación del 80 por ciento de arroz y del 99 por ciento de trigo, para satisfacer las necesidades de los consumidores en todo el país.

El organismo prevé para los siguientes meses un ambiente de gran incertidumbre, acrecentado, según dice, por los efectos del cambio climático, la presencia recurrente de plagas y enfermedades en los cultivos, el aumento de la demanda en China y la India, los incrementos del precio en el petróleo y sus derivados, la especulación en los mercados financieros con los alimentos y la desviación de granos para elaborar biocombustibles.

Citando cifras de la FAO, el estudio destaca que en febrero de este año el índice de precios de los alimentos registró un incremento del 2.2% con relación al mes anterior, lo que supone "el nivel más alto desde enero de 1990".

Refiere que todos los productos básicos, con excepción del azúcar, incrementaron sus precios y subraya que los productos lácteos y los cereales fueron los que más subieron. Ver informe completo>>.